Vitalik의 SF 소설 《설월》 제17장
제17장
메르단, 비리디아 · 3724년 과월 11일
글라디아스는 양옆으로 녹음이 우거진 길을 따라 앞으로 나아가며, 앞에 우뚝 솟은 거대한 원형 의회당을 향해 걸어갔다.
그가 건물의 측문에 도착했을 때, 그는 시계로 녹색 원을 두드렸다.
원이 웅웅거렸다.
비리디아 의회
초대 증명이 검증되었습니다.
문이 열렸다. 글라디아스는 안으로 들어와 시계가 전달한 지시에 따라 움직였다. 앞으로, 그다음 오른쪽으로, 그다음 앞으로, 그다음 왼쪽 세 번째 문.
글라디아스는 문 앞에 서서 다시 시계를 두드렸다.
문이 열렸다.
안에는 비리디아 의회 로브를 입은 남자가 있었다.
“글라디아스, 와줘서 고맙네!” 의원이 큰 소리로 말했다.
“저를 만나러 와주셔서 감사합니다, 베르도 의원님!”
“앉게.”
로봇 하나가 방 안으로 미끄러져 들어왔다.
“jie mo kai tu jie hei ja ma?” 로봇이 물었다.
글라디아스는 놀라서 눈을 크게 떴다.
베르도가 웃었다. “몇 달 전에 설정을 조정해서 이렇게 하도록 했네. 그저 작은 일들을 하면서 사람들에게 다른 나라들의 존재와 그들이 중요하다는 것을 상기시키는 거지.”
베르도는 로봇 화면의 몇 개 버튼을 누르고 화면을 글라디아스 쪽으로 돌렸다.
화면에는 제고어가 있었다. 글라디아스의 시선이 혼란스럽게 이리저리 흔들렸다.
“아, 물을 원한다면 ‘ja’이고, 차를 원한다면 ‘kai ja’일세. 문자 그대로 ‘식물 물’이라는 뜻이지.”
글라디아스는 ‘kai ja’를 눌렀다. 만약 제고에서 몇 달을 지내야 한다면, 환경에 적응해서 차를 마시기 시작하고 현지 표현도 익히는 편이 좋을 터였다. 로봇이 ‘삐’ 소리를 내며 명령을 받아들였다는 신호를 보내고는 조용히 그들 곁에서 미끄러져 나가기 시작했다. 방문이 잠시 열렸고 로봇은 방을 나갔다.
“그럼 제가 제고에 가야 한다고 생각하시는 건가요?”
“자네가 분명히 똑똑하다는 것은 알겠고, 비밀 회의에서 무슨 말을 했는지는 당연히 모르지만, 청문회에서 한 말들과 여러 해 전 질서회에 지원했다는 점을 보면 자네는 선량하고 똑똑한 사람이라고 생각하네. 우리는 자네 같은 사람이 우리 나라를 위해 더 적극적으로 봉사하기를 필요로 하지. 수호자가 되는 것도 좋지만, 제발, 자네는 천여 명 중 하나일 뿐이야. 제고에서 가서 직접 경험한 것을 가지고 돌아오는 게 더 의미 있을 수 있다고 생각하네.”
“좋은 생각이라고 하신다면 기꺼이 하겠습니다. 그런데 누구와 이야기해야 할까요? 이 부분에 대해 의견을 듣고 싶습니다.”
글라디아스는 의도적으로 제이에 대한 언급을 생략했다. 이런 간접적인 연결을 숨기려는 의도가 아니라, 먼저 베르도로부터 완전히 독립적인 답을 듣고 싶었기 때문이었다.
“음, 내 가장 튼튼한 연줄은 그곳의 몇몇 작가와 음악가들이야.” 그가 조용히 웃으며 말했다. “물론 그곳 정부의 몇몇 사람들도 알지, 특히 안전·보건부 쪽이야. 그들의 연락처를 보내주고 미리 알려두겠네. 나도 그들과 대화를 멈추지는 않겠지만, 그들이 자네가 시작하는 데 도움을 줄 수 있다고 생각하네.”
“감사합니다, 큰 도움이 될 겁니다!”
“나는 그곳의 두 사람만 간접적으로 아네. 내 아내가 자유도시 경제연구소의 우연한 모임에서 그들을 알게 되었지. 제이와 바이, 그들은 밍펑타이에 있네.”
베르도가 눈을 크게 떴다. “솔직히 말하면, 자네가 나보다 앞서 있을 수도 있겠군. 제고의 밍펑타이 경기를 보면, 선수들과 그들을 훈련시키는 사람들이 명백히 일류야. 만약 내가 북극인들로부터 나를 지켜줄 사람을 찾아야 한다면, 나는 진짜 제고 군대보다 그들을 거의 믿을 것 같네.”
“제이와 바이의 실력은 어떤가요? 어떤 대회에 나간 적이 있나요?”
“세라가 내게 마지막으로 말해준 것은 제이가 준결승에서 이겼는데, 그때 홍준이 침략을 당해서 결승이 취소되었다는 것이었네.”
“준결승——시 단위인가요?”
“전국 대회일세.”
베르도의 눈빛에는 놀라움과 기쁨이 가득했다.
“그럼 자네 인맥이 확실히 나보다 낫군. 돌아오면 꼭 제고에 대해 더 많이 들려주게!”
“어쨌든, 내가 언급한 다른 사람들에게도 자네를 소개해주겠네, 그러면 자네가 갔을 때 그들을 만날 수 있을 거야. 여러 관점을 얻는 것은 항상 좋으니까.”
글라디아스는 감사하는 마음으로 고개를 끄덕였다.
“아, 맞다. 더 많은 관점을 얻는 이야기가 나왔으니, 도감 자금 지원을 받는 관리인이 나를 방문할 예정인데, 자네도 그와 이야기해보겠나?”
“무엇에 관한 건가요?”
“아, 그의 작업, 도감 자금 지원에 대한 그의 생각, 그리고 물론 제고에 대해서지.”
“물론이죠, 왜 안 되겠어요?”
몇 분 후 문이 열렸고, 비리디아 프라이버시 로브를 입었지만 면罩와 두건은 쓰지 않은 또 다른 남자가 들어왔다.
“베르고르, 다시 만나서 반갑네!”
“저도 반갑습니다, 베르도!”
“와서 글라디아스를 만나게, 그는 수호자일세.”
“만나서 반갑습니다, 베르고르.”
“만나서 반갑습니다, 글라디아스!”
“그래서 글라디아스가 곧 제고에 갈 것을 고려하고 있네. 우리는 아마도 자네가 도감 자금 지원에 대해 더 많이 설명해주고, 그가 제고에서 무엇을 하거나 배워야 할지에 대한 조언도 해주면 좋겠다고 생각했네.”
“물론이죠, 기꺼이 하겠습니다. 도감 자금 지원이 어떻게 운영되는지 얼마나 잘 아시나요?”
“솔직히, 잘 모릅니다.”
“그럼 좋네요.”
그는 휴대용 기기를 꺼내 몇 개의 버튼을 눌렀다. 화면에 도표가 열렸고, 그는 그것을 글라디아스에게 보여주었다.
“이것은 공기 전파 질병 저항력의 하위 도표입니다. 도표의 각 노드에 대해, 암호화 네트워크가 무작위로 위원회를 선택하고, 그 위원회가 해당 노드 바로 아래의 엣지가 얻는 가중치를 결정합니다.”
“그러니까 법원과 질서회처럼 안전하다는 거군요. 지금 이런 자금 지원을 가지는 것이 특히 중요한 이유는, 북극인들이 방금 이차방정식 자금 지원에 블루웨일과 같은 공격을 가했기 때문입니다. 하지만 블루웨일의 열 배 규모로요——물론, 더 전통적인 어떤 배분 방식이라도 그들은 개입하려고 할 겁니다.”
“아, 당신 말이 절대적으로 맞습니다. 수호자들조차 최근에 공격을 받았으니까요. 모든 비밀 유지와 내부 통신 장벽 덕분에 적어도 현재로서는 시스템이 유지되고 있지만요.”
“아, 그런가요? 듣게 되어 기쁘네요. 비록 우리가 이 두 가지 일을 더 민주적으로 만드는 좋은 방법이 없다는 것이 유감이지만요. 시민 의회의 의견을 듣는 것도 좋고 선구자들의 의견도 좋지만, 그것들이 실제 공공 책임을 대체하지는 못합니다.”
“어쨌든, 도감 자금 지원의 설계와 법원 및 질서회의 운영 방식 사이의 한 가지 차이점은, 도감 자금 지원이 훨씬 더 전문화를 허용한다는 것입니다. 결국 자금 배분은 상당히 기술적인 작업이니까요.”
“우리의 목표는 각 자금 배분 결정을 더 관리하기 쉬운 부분으로 나누는 것입니다. ‘비리디아 공공 자금의 몇 퍼센트가 이 자외선 램프 연구에 쓰여야 하는가’를 묻지 말고, ‘몇 퍼센트가 건강에 쓰여야 하는가, 그다음 건강 범위 내에서 몇 퍼센트가 공기 전파 질병에 쓰여야 하는가’ 이런 식으로 묻는 겁니다.”
“만약 한 프로젝트가 두 영역에 도움이 된다면, 예를 들어 어떤 램프가 어느 정도 UVC 램프와 방어 모두에 유용하다면, 그 도표는 더 이상 나무가 아니라 적절한 유향 비순환 그래프가 됩니다. 한 노드는 여러 부모 노드를 가질 수 있고, 모든 경로를 따라 얻는 자금이 합산됩니다.”
“그러면 위원회가 각 노드의 직계 자식 노드에 자금을 배분하는 건가요?”
“그렇습니다.”
“자식 노드를 삭제하거나 새로 만들 수도 있나요?”
“그럼요, 물론입니다. 그게 도표가 만들어지는 방식입니다.”
“흥미롭네요.”
“제 말은, 이 모든 것이 전적으로 그 위원회들의 효과성에 달려 있지 않습니까? 더 전문화할수록 특수 이익 집단에 의해 포획될 가능성이 높아지고, 더 무작위화할수록 자기 결정에 대해 아무것도 모르는 사람들이 결정을 내리게 만들기 쉬워집니까?”
“물론, 항상 상충관계가 있기 마련이죠.”
“또 다른 상충관계도 있습니다. 위원회가 좋은 프로젝트와 나쁜 프로젝트를 구별하게 하는 것은 상당히 쉽다는 것이 밝혀졌지만, 좋은 프로젝트와 좋은 프로젝트를 구별하는 것은 어렵습니다. 그래서 도표의 더 낮은 수준에서는 최근 상단에서 무작위화를 하자는 운동이 나타났습니다. 위원회가 당신이 상위 10퍼센트에 있다고 하면, 당신이 91위든 99위든 같은 확률로 들어갑니다.”
“이렇게 하면, 한 사람이 90점을 넘어서는 정도가 클수록 위원회에 맞추려고 애쓸 필요가 줄어들고, 자신이 옳다고 생각하는 일을 하면 됩니다.”
“그렇습니다. 때로는 당신이 실제로 책임성을 원하지 않을 때가 있고, 사람들의 내적 동기에 공간을 주고 싶을 때가 있습니다. 최상위에 있는 사람들은 위원회보다 더 똑똑할 수도 있습니다. 이것이 바로 기준값 이상 무작위화의 역할입니다. 그것 없이는 성공할 수 없는 사람들에게는 책임성을 묻고, 최고의 사람들에게는 인센티브에서 자유롭게 합니다——그들은 거의 노력 없이도 위원회가 자신들의 작업이 충분히 좋다고 믿게 할 수 있습니다.”
“어쨌든, 이것이 단일 프로젝트 수준에서 확대했을 때의 상황입니다.”
“이렇게 무작위로 선택된 도감 자금 지원 위원회가 이런 세분화 수준에서 결정을 내리게 하는 것이 현명한가요?”
“나 자신도 확신이 서지 않네요. 이 설계의 장점은 구조를 바꾸지 않고도 항상 발전할 수 있다는 것입니다. 위원회는 VNU 재료과학 연구소에 전체 범주의 ‘소유권’을 부여하고 내부에서 배분하게 할 수 있습니다. 실제로 오픈소스 소셜 미디어 분석의 경우, 우리는 기본적으로 그렇게 하고 있고, 80퍼센트는 그냥 은어로 갑니다.”
“블루웨일은 매우 불만이었지만, 뭐, 그들은 모든 것을 그렇게 폐쇄적이고 독점적으로 선택했으니까요.”
“그러면 이 모든 것이 제고와 어떻게 연결되나요?”
“아, 이런 기술 중 많은 것이 실제로 제고에 전해졌고, 그들은 공기 필터와 자외선 램프를 더 진지하게 다루기 시작했습니다——그들 중 일부는 북극인들이 언젠가 고의로 전염병을 풀어서 공격할지도 모른다고 편집증적으로 걱정하게 되었습니다.”
“북극인들이 전염병으로 그들을 공격하지만 결국 되돌아오지 않을 가능성이 있나요?”
“음, 만약 북극의 전염병 대응 기술이 세계 다른 지역보다 훨씬 앞서 있다면, 그렇습니다. 그들은 자기 국민만 효과적으로 보호할 수 있는 전염병을 풀 수 있습니다. 이것이 이 모든 것을 오픈소스로 하는 것이 매우 가치 있는 중요한 이유입니다——적어도 방어적인 것은요. 전 세계를 더 공정한 경쟁 환경에 놓아서, 아무도 불을 지르고 유일하게 방화복을 입은 사람이 될 수 없게 하는 겁니다.”
“어쨌든, 만약 결국 제고에 간다면, 돌아와서 그들의 공중보건 상황에 대해 알려주게——궁금하네!”
글라디아스는 자기 집 문을 열고 들어갔다.
세라와 아이들은 이미 저녁을 먹고 있었다.
