Vitalik SF 소설 《설월》 제23장

제 23 장

파포게 두, 제고 3724 안개시 22

글라디아스, 바이, 펜이 산 피라미드 지하 깊은 곳에 있는 셀프서비스 식당의 탁자에 앉아 있었다.

식당 사방의 식탁과 벽 사이에는 모두 푸른 나무가 심어져 있었다. 그중 두 벽은 덩굴로 뒤덮여 있었고, 나머지 두 벽은 거대한 거울로 덮여 있어 식당 전체가 어딘가 무한히 반복되고 끝없이 펼쳐진 공간에 있는 듯한 착각을 불러일으켰다. 한쪽 구석에는 입구가 하나뿐이었는데, 양옆에 빽빽한 덤불이 있어 입구로 통하는 터널로 향하는 시야를 가리고 있었다.

또 다른 구석과, 그들로부터 몇 미터 떨어진 식당 중앙 바닥에는 공기 청정기가 몇 대 세워져 있었다. 분명 최근에 들여온 듯했고, 아직 그것들을 주변 환경에 어울리게 배치할 방법을 진지하게 고민한 사람은 없어 보였다. 천장에는 아래로 바람을 보내는 선풍기와 자외선등이 매달려 있었다.

그들 세 사람은 덤불이 셀프서비스 식당의 다른 대부분 구역을 가려주는 개인 공간에 있었다. 두 개의 스피커가 아침 숲속의 매미 소리를 재생하며 다른 탁자들의 대화를 덮어주고 있었다. 그래서 그들은 자신들의 대화도 지켜지고 있다는 것을 알고 있었다.

제이가 들어왔고, 매우 피곤해 보였으며, 그들과 함께 앉았다.

"방금 정말 위험했어. 우리는 북극 드론 무리에 매복당했고, 겨우 물리쳤어. 다행히 다음 드론 무리가 우리를 제거하러 오기까지 꼬박 5분이 걸렸어. 그래서 나는 우리가 북극인들이 전투 훈련 데이터를 추출할 수 있는 모든 칩을 파괴할 시간이 충분했다고 생각해."

"자유시 사람들은 어떻게 느껴?"

"그들은 매우 흥분했어."

"봐, 내가 말했잖아. 자유시와 먼저 협력하는 것이 쿤가오페이가 점차 더 많은 국제 협력을 받아들이게 하는 좋은 방법이라고."

"사람들에게 먼저 빠르게 얻을 수 있고 상사나 친구들에게 보여줄 수 있는 승리를 줘야 해. 가능한 한 빨리 성과로 정당성을 세워야 그들이 네가 다음 단계로 나아갈 능력이 있다고 믿을 거야."

"그래, 네 조언은 좋았어. 하지만…… 다음 단계는 이것보다 더 어려울 것 같아. 자유시 방위대는 협력을 원해. 베리디아에서는 그들의 기관을 우회할 방법을 찾아야 하는데, 그건 훨씬 더 어려워."

"작은 프로젝트는 특정 인물들을 우회해서 완수할 수 있어. 하지만 이 큰 전쟁에서 이기려면 규모가 필요하고, 규모를 이루려면 단단한 부분을 깨물어야 해. 진짜로 몇몇 대형 기관의 지지를 얻어내야 한다는 뜻이지."

"무슨 생각 있어?"

"세라는 몇 가지 문제를 해결할 방법을 찾아보겠다고 했어. 나는 그녀에게 베르도의 연락처를 줬어. 지금까지 내가 진정으로 신뢰하는 유일한 상원의원이야. 그래서 두고 보자고."

로봇 하나가 와서 네 사람의 음식을 탁자 위에 놓았다. 그들은 조용히 먹기 시작했다.

펜과 글라디아스가 먼저 식사를 마치고 몇 분 쉬면서 차를 마셨다.

펜이 가방에서 책 한 권을 꺼내 글라디아스에게 건넸다.

"자, 네 제고어 실력이 어떤지 보자. 아무 페이지나 펼쳐서 읽어봐."

글라디아스는 책을 집어 들고 무작위로 한 페이지를 펼쳤다. 그는 한 번 보았다.

"내가 할 수 있다고 생각해?" 글라디아스가 믿기지 않는다는 듯 물었다.

"자, 해봐."

"좋아, 해볼게……"

"물질 세계의 '적음'에서 인터넷 세계의 '적음'으로."

"여기서 '적음'은 미니멀리즘을 뜻해."

"아, 알겠어. 어근만 알면 때로는 문장 전체의 뜻을 짐작할 수 없구나."

"맞아. 어근을 이렇게 적게 줄이면 본래 이런 상황이 필연적으로 생길 수밖에 없어. 우리가 그것을 받아들였기에 전체 공정이 완성될 수 있었지."

"제고와 베리디아를 포함해서, 40년 전 미니멀리즘은 전 세계의 미학에 중대한 전환을 가져왔어."

"맨 앞부분은 '제고와 베리디아를 포함해서'라는 뜻의 고정 표현이야. '아름다운 사상'은 미학이야."

"많은 사람들이 대량의 실물을 소유하는 것이 간결함의 반대일 뿐만 아니라, 스스로를 잠긴 방에 가두는 것과 같다는 것을 깨달았어."

"'선의 마음'은 간결함이나 편리함의 느낌을 뜻하고, 여기서 '잠긴 방'은 감옥에 더 가까워."

"방이 복잡하면 마음도 복잡해져."

"아주 좋아!"

"적은 물건이 주는 따뜻한 마음으로——행복?——살아가는 것이 곧 자유다."

"아주 좋아!"

"이 변화가 40년 전에 일어난 데에는 논리가 있어——아니, 이유가 있어?"

"맞아."

"전자 기기와 인터넷이 나타나기 시작했어."

"이것은 많은 사람들이 모은 실물이…… 잠깐, 많은 사람들이 모은 그 실물들이 더 이상 원해지지 않게 되기 시작했다는 뜻이야."

"여기는 '더 이상 필요하지 않게'로 번역하는 게 더 정확해."

"휴대 기기는 사람들이 과거에 가지고 있던 계산기, 음악 재생기, 전화기, 그리고 또 십여 종의 기기를 더 이상 필요하지 않게 만들었어."

"'집합 및 그룹화 기기'는 '덧셈과 곱셈 기기', 즉 계산기여야 하고, '소리 대화 기기'는 전화기야."

"그것은 상한이 없는 책을 담을 수 있어."

"'무한한 양의 책'이야."

"우리 삶의 많은 부분이 전자 세계로 이동하고 있어."

"'우리 전체 삶의 많은 부분'이야."

"그리하여 물질 세계의 복잡성은 뒤에 멈춰 있게 되었어."

"즉 '뒤에 내팽개쳐졌다'는 뜻이야."

"최근 몇 년 동안 우리는 또 다른 패러다임 전환을 추구하고 있어."

글라디아스는 잠시 멈췄다.

"좋아, 나는 피곤해. 하지만 궁금해. 남은 부분이 무슨 뜻인지 알려줄 수 있어?"

제이가 책을 집어 들었다.

"소셜 미디어가 항상 사람들의 정신 건강에 유익한 것은 아니야. 사람들의 프라이버시에 대한 관심은 상당 부분 북극인에 대한 두려움 때문만이 아니라, 모든 사람이 다른 사람들에 대해 이야기하고 사람들의 사생활 속 무작위 사건이 공적 담론이 되는 예측 불가능성 때문이야."

"사람들은 인터넷의 많은 부분을 두려워해. 특히 프라이버시 기술이 그다지 강력하지 않고 그다지 쉽게 이해되지 않는 다른 나라들에서는 더욱 그렇지. 위치 추적, 행동 분석 등등. 이것은 단지 프라이버시 문제만이 아니야——사람들은 인터넷이 마약처럼 중독될 수 있다는 것을 인식하기 시작했어."

"그래서 이제 우리는 다른 유형의 미니멀리즘, 즉 인터넷 미니멀리즘이 서서히 등장하는 것을 보고 있어. 연결 끊기. 자신의 기기에서 일하기. 디지털 세계의 끊임없이 성장하는 능력이 물리적 미니멀리즘을 가능하게 했듯이, 인공지능과 로컬 소프트웨어의 끊임없이 성장하는 능력이 인터넷 미니멀리즘을 가능하게 해——너는 자신의 기기에서 너의 온 세상을 가질 수 있어."

"정말 흥미롭네."

"글라디아스, 잘했어."

"고마워. 이제 네 차례야. 너는 질서회의 통치 규칙에 대해 얼마나 알고 있어?"

"질서회에는 세금 평가 기준이 한 세트 있어. 각 기준마다 무작위로 21명의 수호자를 선출해——임기는 3년이고, 매년 7명을 보충해. 이 소그룹은 기준에 대한 수정을 제안하고 표결하는 일을 맡아. 21명은 다시 3개의 7인小组로 나뉘고, 각 조는 임기 1년차, 2년차, 3년차 구성원을 섞어서 구성해. 어떤 수호자든 수정안을 제안할 수 있어. 세 조는 각각 독립적으로 모든 안건을 논의하고, 다른 두 조가 누구로 구성되었는지 서로 알지 못해. 몇 차례 논의를 거친 뒤 21명의 수호자가 다시 각 안건에 투표하고, 최소 13표의 찬성을 얻은 안건만 통과돼."

"별도의 독립 메커니즘도 있어. 바로 센티넬이야. 그들은 무작위로 선출되어 조를 이루고, 각 기업에 대한 감사를 벌여. 총 3개 조, 각 조 3명이야. 임무는 매우 명확해. 기업이 각 평가 기준에서 어느 등급에 속하는지를 판정하는 거야. 규모가 작은 기업은 견습생이 감사해. 견습생은 질서회 훈련을 받는 구성원이야. 견습생이 정식이 되려면 의회 위원회의 승인을 받아야 하고, 예측 점수도 상위 10퍼센트 안에 들어야 해. 점수 산정 방식은 이래. 그들이 완료한 감사에서 무작위로 일부를 추출해 센티넬이 다시 감사하고, 견습생의 판정이 센티넬의 결과와 얼마나 일치하는지를 측정해."

"그러면 법정은?"

"메커니즘은 센티넬과 같아. 다만 재판은 9명의 센티넬이 아니라 5명의 판사가 맡아. 민사 사건에서는 어느 당사자든 판결에 항소할 수 있어. 형사 사건에서는 피고만 항소할 수 있어. 여기에는 상급 법원이나 하급 법원이 없고, 무작위로 판사 조를 다시 뽑을 뿐이야. 보통법에는 또 하나의 규칙이 있어. 네가 제기한 사건이——항소든 최초 제소든——악의적 소송에 이를 정도로 근거가 없다면, 결과는 패소뿐만 아니라 징벌적 배상금 지급 판결까지 받을 수 있어. 이것이 우리가 말하는 '서비스 거부 공격'을 막는 메커니즘이야."

"그러고 보니 네가 마지막 부분을 언급한 게 딱 맞네. 나와 공동으로 아버지 역할을 하는 베르가 그의 전 고용주와 긴 소송을 벌였어. 상대는 금융 수단을 써서 그를 해고했고, 사전에 약속한 퇴직금도 회피하려 했어. 베르는 1심에서 승소했고, 회사가 항소했지만 다시 패소했어. 그러고는 두 번째 항소를 제기했지. 바로 어제 법원이 이번 항소를 기각하고, 악의적이라고 인정하며, 그들이 베르와 다른 직원들에게 지급해야 하는 금액을 세 배로 올렸어."

"시스템이 정상 작동한다니 다행이네!"

"이것은 언제나 가장 중요한 문제야. 제도가 정말로 효과가 있느냐. 예를 들어 의회 청문회가 신임 수호자와 센티넬을 승인하는 이 arrangement는 오늘날 거의 아무 역할도 하지 못해——적어도 내가 보기에는 그래."

바이가 입을 열었다.

"이것은 모두 아주 좋은 정보야, 글라디아스. 제이가 이 정보를 이렇게 빨리 파악하다니 고마워. 우리가 베리디아에 영향을 미치려면 이 기관들이 오늘날 어떻게 운영되는지 아는 것이 군사적 측면만큼 중요해."

"어쨌든 등이 그의 개인 방에서 나와 제이를 기다리고 있을 거야. 우리 출발해야 해."

"좋아," 제이가 대답했다.

제이와 글라디아스는 동시에 달려가 탁자 모서리의 작은 초록색 원 위에 시계를 올려놓았다. 그들은 결국 서로의 손목을 너무 멀리 밀어서 연결을 맺지 못했다. 펜도 합류해 시계로 원을 두드렸다. 잠시 후 그의 시계가 울렸다.

네 사람은 일제히 일어나 식당을 떠났다.

글라디아스는 침대에 누워 잠을 준비하고 있었다. 갑자기 그의 시계가 울렸다.

메시지 시간부터

세라 → [통화 요청] 91454

그는 이전에 이런 붉은색 메시지를 딱 두 번 본 적이 있었다. 한 번은 세라가 북부 삼림에서 습격당했을 때 그에게 보낸 메시지였고, 또 한 번은 그녀가 델보트 문제로 그에게 전화했을 때였다.

비취는 글라디아스에게 사안의 중요성과 세라의 감정을 알려주고 있었다. 글라디아스는 그것 자체가 이미 메시지의 절반 이상을 전달한다는 것을 이해했다.

글라디아스는 전화를 받을 때 심장이 빨리 뛰었다.

"릴리에게 무슨 일이 있었는지 알아?" 세라가 비명을 질렀다.

"나는…… 몰라. 그녀가 최근 시험에서 81퍼센트를 받았다는 말만 기억해. 무슨 일이야?!"

"내가 그녀 방에 들어갔을 때