Tác giả gốc: Noah Smith
Bản dịch gốc: Khối kỳ lân
Thị trường chứng khoán Hoa Kỳ tiếp tục sụp đổ khi các nhà đầu tư nhận ra rằng mức thuế quan vô lý của Trump sẽ không sớm được đảo ngược:
Hợp đồng tương lai chứng khoán Hoa Kỳ giảm vào cuối Chủ Nhật khi Nhà Trắng vẫn cứng rắn sau hai ngày bán tháo lịch sử trên thị trường chứng khoán sau khi Tổng thống Trump áp dụng mức thuế quan cao ngất ngưởng đối với hầu hết các đối tác thương mại lớn của Hoa Kỳ... Hợp đồng tương lai chỉ số trung bình công nghiệp Dow Jones giảm 1.531 điểm, tương đương 4%, vào cuối Chủ Nhật, báo hiệu một ngày giao dịch tàn khốc khác vào Thứ Hai. Hợp đồng tương lai SP 500 giảm 4%. Hợp đồng tương lai Nasdaq 100 giảm 4%.
Hợp đồng tương lai SP 500 giảm 15% chỉ trong ba ngày giao dịch. Gọi đây là một sự cố không còn là nói quá nữa. Chỉ trong vài ngày, các chính sách của Trump đã khiến hơn 5 nghìn tỷ đô la tài sản của người Mỹ biến mất. Nếu thị trường diễn biến như dự kiến vào thứ Hai, con số đó có thể nhanh chóng đạt tới 10 nghìn tỷ đô la. Và đó chỉ là ba ngày đầu tiên. Nhiều nhà đầu tư vẫn kỳ vọng mức thuế này chỉ là tạm thời:
Điều này có nghĩa là sự cố mà chúng ta đang trải qua có thể chỉ là khởi đầu cho những gì sắp xảy ra.
Người dân Mỹ đang hoảng sợ về sự tàn phá kinh tế vô cớ này, và điều đó có lý do chính đáng. Sự ủng hộ đối với thuế quan, vốn chưa bao giờ vượt quá 50 phần trăm, hiện đã xuống mức thấp nhất. Nền kinh tế, việc làm và thương mại quốc tế đã trở thành những vấn đề mà người Mỹ không hài lòng nhất với Trump, cũng như chính sách đối ngoại:
Thái độ tiêu cực đối với các chính sách kinh tế của chính phủ Hoa Kỳ đã tăng vọt lên mức cao hơn cả thời kỳ Đại suy thoái:
Không chỉ có thị trường chứng khoán. Hầu hết người Mỹ cho rằng thuế quan sẽ có tác động tiêu cực đến nền kinh tế thực, nghĩa là tỷ lệ thất nghiệp cao hơn và thu nhập thấp hơn:
Các nhà dự báo tư nhân đang nâng cao khả năng xảy ra suy thoái trong thời gian ngắn. Thị trường dự đoán đồng ý.
Trong khi đó, “Vua” Trump điên rồ đang khoe khoang về việc làm sụp đổ thị trường chứng khoán:
Ngay cả một số đồng minh và người ủng hộ Trump cũng bắt đầu cảm thấy lo lắng, khi Bill Ackman tuyên bố rằng chúng ta đang hướng đến một mùa đông kinh tế hạt nhân tự gây ra và Elon Musk kêu gọi một khu vực thương mại tự do không có thuế quan với châu Âu. Musk cũng chỉ trích cố vấn kinh tế của Trump là Peter Navarro, có lẽ là người đề xuất áp thuế có ảnh hưởng nhất.
Bây giờ, điều quan trọng cần nhớ là Quốc hội luôn có thể can thiệp và ngăn chặn sự điên rồ này. Hiến pháp trao cho Quốc hội quyền thiết lập thuế quan và Trump chỉ có thể áp đặt chúng một cách đơn phương vì Quốc hội đã trao cho tổng thống quyền đó thông qua một loạt luật. Bất cứ lúc nào, Quốc hội cũng có thể thông qua luật mới để bãi bỏ những mức thuế quan này.
Trên thực tế, hiện có ít nhất hai dự luật như vậy đang được đưa ra—một do Chuck Grassley và Maria Cantwell đưa ra tại Thượng viện, và một do Don Bacon đưa ra tại Hạ viện. Tốt lắm! Tôi hy vọng họ sẽ thông qua, ngay cả khi Trump phủ quyết. Nếu tình hình trở nên tồi tệ hơn và tỷ lệ ủng hộ Trump giảm đủ, đảng Dân chủ và Cộng hòa có thể đoàn kết để tạo thành đa số hai phần ba nhằm phủ quyết quyền phủ quyết và chấm dứt cơn ác mộng thuế quan này.
Nhưng bạn sẽ nhận thấy ngay rằng trong số ba nhà lập pháp dẫn đầu cuộc chiến chống lại thuế quan, có hai người — Bacon và Grassley — là đảng viên Cộng hòa. Nhìn chung, đảng Dân chủ không đi đầu trong cuộc chiến này.
Điều đó không có nghĩa là đảng Dân chủ hoàn toàn im lặng. Nhiều người đã đưa ra tuyên bố phản đối thuế quan, chẳng hạn như tuyên bố này của Nancy Pelosi:
Nhưng cho đến nay, chưa có lời lẽ nào gay gắt như những lời mà phe cấp tiến dùng để tấn công DOGE của Elon Musk. Bernie Sanders đã đáp trả DOGE bằng chuyến diễn thuyết “Stop the Oligarchs” thu hút rất đông người tham dự. Nhưng phản ứng của ông đối với mức thuế này lại thận trọng và mơ hồ:
Là người đã góp phần lãnh đạo cuộc chiến chống lại các hiệp định thương mại tự do tai hại, không hạn chế với một số quốc gia ở Châu Á và Nam Mỹ, cũng như các quốc gia có mức lương thấp khác, tôi hiểu rằng chúng ta cần các chính sách thương mại có lợi cho người lao động Mỹ, không chỉ các giám đốc điều hành của các tập đoàn lớn. Điều này bao gồm thuế quan có mục tiêu, có thể là công cụ hữu hiệu để ngăn chặn các công ty chuyển giao việc làm và nhà máy của người Mỹ ra nước ngoài.
Nhưng điểm mấu chốt là: chúng ta cần một chính sách thương mại hợp lý, chu đáo và công bằng. Chính sách thuế quan toàn diện của Trump không phải là cách tiếp cận đúng đắn. Chúng ta không cần một loại thuế bán hàng bao trùm và tùy tiện đối với hàng hóa nhập khẩu, làm tăng giá những mặt hàng mà người dân Mỹ đang rất cần. Chúng ta nên làm mọi cách có thể để giữ giá ở mức thấp, thay vì đẩy giá lên cao một cách vô lý.
Một số đảng viên Dân chủ thậm chí còn đang lưỡng lự bảo vệ chính sách thuế quan của Trump. Nghị sĩ Chris DeLuzio của Pennsylvania đã đưa ra tuyên bố chỉ trích việc thực hiện chính sách của Trump nhưng dường như ủng hộ cách tiếp cận chung và kêu gọi kiểm soát giá để chống lại lạm phát do thuế quan gây ra:
Tôi ủng hộ việc áp dụng thuế quan như một công cụ nhắm vào những kẻ xấu và gian lận thương mại. Tôi ủng hộ việc áp dụng thuế quan một cách chiến lược, kết hợp với các chính sách công nghiệp và chính sách ủng hộ người lao động mạnh mẽ để bảo vệ việc làm và người tiêu dùng Hoa Kỳ. Tôi ủng hộ việc đàm phán lại mạnh mẽ các thỏa thuận thương mại như USMCA để có được thỏa thuận tốt nhất cho những người Mỹ chăm chỉ như chúng tôi ở Tây Pennsylvania… Tôi không ủng hộ sự đồng thuận kéo dài hàng thập kỷ của Washington về thương mại tự do, điều đã phá hủy ngành công nghiệp và việc làm của Mỹ và để lại cho chúng ta những chuỗi cung ứng xa xôi thường xuyên thất bại. Đây là một thỏa thuận tồi tệ đối với những người ở Rust Belt và những nơi khác. Tôi cũng không ủng hộ việc cho phép những kẻ gian lận thương mại nước ngoài bóc lột công nhân của họ và phá hoại việc làm của người Mỹ… Tổng thống có quyền ngăn chặn các doanh nghiệp tăng giá dưới chiêu bài thuế quan – tại sao ông ấy lại không sử dụng quyền đó?
Đảng Dân chủ tại Hạ viện đã công bố một video trong đó DeLuzio đưa ra tuyên bố tương tự, đồng thời thêm văn bản cho thấy sự ủng hộ hạn chế đối với cách tiếp cận chung của Trump:
Thành thật mà nói, điều này thật điên rồ. Chưa có vị tổng thống nào cố tình gây ra nhiều thiệt hại cho thị trường chứng khoán và nền kinh tế Hoa Kỳ như Trump đã làm. Trong số những sai lầm về chính sách của thế kỷ trước, chỉ có cuộc chiến tranh Iraq có thể so sánh được, và thảm họa đó đã diễn ra dần dần trong nhiều năm. Đảng Dân chủ hiện có cơ hội vàng để chỉ trích Trump từ mọi góc phố và tận dụng làn sóng giận dữ chưa từng có để giành chiến thắng áp đảo tại quốc hội trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2026. Tuy nhiên, họ đưa ra những tuyên bố nhạt nhẽo, sa lầy vào những chi tiết nhỏ nhặt và để đảng Cộng hòa dẫn đầu trong việc bảo vệ sự thịnh vượng của nước Mỹ trước vị vua điên rồ của họ.
Có chuyện gì thế? Nếu đây là một động thái có tính toán, mang tính chiến lược của đảng Dân chủ — để liên minh Cộng hòa tự chia rẽ rồi lợi dụng sự chia rẽ của họ — tôi mong đợi đảng Dân chủ sẽ chỉ đưa ra nhiều tuyên bố như của Pelosi, thay vì những tuyên bố thuế quan phức tạp, mang tính phòng thủ như của DeLuzio. Thay vào đó, giờ đây có vẻ rõ ràng rằng Trump thực sự đang tiến hành cuộc phản công lớn chống lại chủ nghĩa tân tự do mà những người theo chủ nghĩa tiến bộ đã mơ ước trong nhiều thập kỷ, và rằng đảng Dân chủ không biết cách giải quyết thực tế rằng chủ nghĩa này đang nhanh chóng phát triển thành một thảm họa không thể ngăn chặn.
Việc Trump áp dụng thuế quan thực chất là một sự đảo ngược chính trị. Trong nhiều thập kỷ, đảng Dân chủ và phe lao động cánh tả lo ngại rằng các thỏa thuận thương mại đang làm suy yếu tổ chức lao động tại Hoa Kỳ, chuyển việc làm của người Mỹ sang các quốc gia có mức lương thấp và gây hại cho môi trường. Trong những năm gần đây, những người theo chủ nghĩa tiến bộ đã xác định chủ nghĩa tân tự do - bao gồm cả thương mại tự do như một trong những trụ cột chính của nó - là cốt lõi của các vấn đề của nước Mỹ.
Chống chủ nghĩa tân tự do là khái niệm cốt lõi thống nhất phong trào tiến bộ hiện đại. Những người chỉ trích chủ nghĩa xã hội dùng từ “chủ nghĩa tân tự do” vào bất cứ điều gì họ không thích. Các nhóm nghiên cứu tiến bộ như Viện Roosevelt và Quỹ Hewlett tài trợ cho các nhà tư tưởng và các sự kiện dành riêng để quyết định điều gì sẽ xảy ra sau chủ nghĩa tân tự do (bản thân tôi đã tham gia một số sự kiện này). Phong trào Warren—một dự án của giới tinh hoa trí thức có ảnh hưởng đáng kể trong chính quyền Biden—bắt đầu đưa khái niệm này vào thực tiễn, thông qua các công cụ chính sách quan trọng như chống độc quyền, kiểm soát giá và tăng cường hỗ trợ cho các công đoàn. Những người theo chủ nghĩa tự do quan tâm nhiều hơn đến an ninh quốc gia, như Jake Sullivan và Jennifer Harris, tập trung nhiều hơn vào chính sách công nghiệp (điều mà tôi cũng ủng hộ mạnh mẽ). Phong trào Sanders — một phong trào dân túy có ảnh hưởng đến chính sách nhưng chưa bao giờ nắm giữ quyền lực — kêu gọi các chính sách cấp tiến hơn, bao gồm thuế cao mang tính trừng phạt và quốc hữu hóa ngành công nghiệp.
Bạn sẽ nhận thấy rằng thuế quan và thâm hụt thương mại không được đề cập nổi bật trong các danh sách này. Chủ nghĩa chống tân tự do thực sự hoài nghi về thương mại tự do, và Biden đã áp dụng thuế quan có mục tiêu, chiến lược đối với các sản phẩm cụ thể của Trung Quốc. Nhưng thuế quan chưa bao giờ là một phần quan trọng của hệ tư tưởng chống chủ nghĩa tân tự do, và ít người theo chủ nghĩa tiến bộ nào coi thâm hụt thương mại là bằng chứng cho thấy Hoa Kỳ đang bị các quốc gia khác lợi dụng. Ngay cả những người ủng hộ Bernie nhiệt thành nhất cũng có thể phản đối mức độ phá vỡ thương mại mà Trump hiện đang cố gắng thực hiện (cũng như chính Bernie).
Nhưng nếu phong trào tiến bộ chống lại chủ nghĩa tân tự do đang tiến triển chậm rãi, thì Trump giống như đang lái chiếc xe thể thao của mình lao thẳng qua nó. Trump hiện đã nắm lấy ngọn cờ chống chủ nghĩa tân tự do và đưa nó đi xa hơn nữa, theo hướng mà các nhà lãnh đạo trước đây của phong trào này chưa từng mơ tới.
Hiện nay, các nhà lãnh đạo cấp tiến lo sợ rằng nếu họ đối đầu với Trump bằng cách giương cao ngọn cờ tự do thương mại và thành công, toàn bộ dự án chống chủ nghĩa tân tự do của họ sẽ bị bỏ rơi cùng với thuế quan. Tôi nghĩ đây là mối lo ngại chính đáng. Trump đã định hình phần lớn người Mỹ theo hướng nhìn nhận tích cực hơn về thương mại tự do, và phản ứng dữ dội có thể gia tăng khi thiệt hại kinh tế từ thuế quan lan rộng:
Chúng ta thực sự có thể đang chứng kiến sự chuyển dịch thế hệ hướng tới thương mại tự do. Điều này chắc chắn sẽ gây nguy hiểm cho dự án chống chủ nghĩa tân tự do kéo dài hàng thế hệ của những người theo chủ nghĩa tiến bộ.
Khả năng này khiến những người theo chủ nghĩa phản tân tự do và các nhà hoạt động có phần hoảng sợ, nên giờ đây họ lên tiếng:
Cách tiếp cận như vậy sẽ dẫn tới sự thất bại hoàn toàn của phong trào tiến bộ. Không chỉ những người theo đảng Dân chủ có thái độ này mới để vuột mất cơ hội nắm quyền lực chỉ có một lần trong đời khỏi đôi tay vụng về khét tiếng của họ (mặc dù điều đó chắc chắn là đúng). Hơn nữa, bằng cách từ chối lên án và phản đối một cách rõ ràng hành động tự hủy diệt kinh tế lớn nhất trong lịch sử hiện đại của Hoa Kỳ, những người theo chủ nghĩa tiến bộ sẽ trao một chiến thắng lớn về mặt tư tưởng cho những đối thủ theo chủ nghĩa tân tự do trong chính đảng của họ và ném cuộc cách mạng mới chớm nở của họ vào thùng rác của lịch sử.
Có lẽ một số người theo chủ nghĩa tiến bộ tưởng tượng rằng sau những thiệt hại mà Trump gây ra, đảng Dân chủ sẽ trở lại nắm quyền nhưng sẽ giữ lại một số mức thuế quan của Trump. Điều này đã từng xảy ra trước đây — ví dụ, Biden vẫn giữ nguyên mức thuế đối với Trung Quốc được áp dụng trong nhiệm kỳ đầu tiên của Trump. Những người theo chủ nghĩa tiến bộ có thể tự an ủi rằng Trump đang di chuyển Cửa sổ Overton vì họ, và sau khi ông ấy ra đi, họ có thể lặng lẽ quay lại và đưa ra một phiên bản ôn hòa hơn của chủ nghĩa chống tân tự do như một sự thỏa hiệp.
Tôi rất nghi ngờ điều này sẽ xảy ra. Lý do thuế quan từ nhiệm kỳ đầu của Trump vẫn được duy trì là vì chúng không gây ra nhiều thiệt hại. Khi người Mỹ trải qua nỗi đau kinh tế thực sự - chẳng hạn như sau cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008 - họ có xu hướng phản đối mạnh mẽ bất cứ điều gì được cho là gây ra đau khổ cho họ. Sau cuộc khủng hoảng tài chính, họ quay lưng lại với ngành tài chính, dẫn đến việc quản lý ngành này chặt chẽ nhất kể từ Thế chiến II. Sau vụ việc Enron, Đạo luật Sarbanes-Oxley có thể đã đi quá xa trong việc quản lý kế toán doanh nghiệp. Và sau khi áp dụng thuế quan Smoot-Hawley năm 1929 — nhỏ hơn nhiều so với mức thuế hiện tại của Trump — thương mại tự do đã trở thành một chuẩn mực kéo dài qua nhiều thế hệ.
Khi tất cả kết thúc, nếu người Mỹ nghĩ rằng “chống chủ nghĩa tân tự do” có nghĩa là thuế quan, họ sẽ xây dựng đền thờ Milton Friedman ngay trước nhà mình. Nếu chính sách công nghiệp, chống độc quyền và thuế suất cao hơn được liên kết với nhau, những điều này cũng sẽ bị bãi bỏ. Dư luận sẽ tràn ngập những tuyên bố như:
Nếu những người theo chủ nghĩa tiến bộ và đảng Dân chủ lắng nghe họ muốn cứu vãn bất cứ điều gì từ kế hoạch của họ - và tôi đồng ý rằng có những phần quan trọng đáng được cứu vãn - thì họ phải đưa ra điều gì đó tốt hơn là, Ồ, thuế quan là tốt nếu được thực hiện đúng cách, nhưng thuế quan của Trump đã được thực hiện kém, blah blah blah.
May mắn thay, việc tấn công thuế quan của Trump một cách mạnh mẽ nhất có thể rất dễ dàng mà không cần phải nói đến “chủ nghĩa tân tự do” hay các khái niệm tư tưởng lớn lao khác. Họ có thể nói thế này: thuế quan sẽ đè bẹp tầng lớp lao động Mỹ. Họ cũng có thể nói thế này: thuế quan sẽ đẩy nhanh đáng kể quá trình phi công nghiệp hóa của Hoa Kỳ và khiến công nhân nhà máy mất việc làm. Họ thậm chí có thể nói thế này: thuế quan sẽ khiến tầng lớp trung lưu nghèo đi, tăng tỷ lệ thất nghiệp, phá hủy tiền tiết kiệm hưu trí và làm xói mòn sức mua.
Bạn không cần phải liên tưởng bất cứ điều gì với “chủ nghĩa tân tự do”, “giới tinh hoa” hay “giới tài chính”. Bạn không cần phải coi nó như một phần của cuộc đấu tranh tư tưởng rộng lớn hơn. Kiểu suy nghĩ này có thể gây được tiếng vang với nhóm nhân viên Dân chủ quản lý tài khoản Twitter của các nhà lập pháp, nhưng cử tri trung bình không thực sự cần nhiều thông tin ngoài câu thuế quan là xấu, do đó Trump là xấu. Thuế quan chưa bao giờ là một phần quan trọng trong chương trình của Đảng Tiến bộ, và Franklin D. Roosevelt đã giảm đáng kể thuế quan thông qua Đạo luật Thỏa thuận Thương mại năm 1934.
Và bạn vẫn có thể nói chính sách công nghiệp và chống độc quyền là tốt! Bạn không cần phải kết nối những điều này bằng lời, ngay cả khi trong suy nghĩ của bạn, chúng được kết nối thông qua một loại lý thuyết tân tự do nào đó. Hãy để nguyên thuế quan và tránh cho người dân Mỹ khỏi những bài giảng về ý thức hệ ở trường đại học.
Ngoài ra, đảng Dân chủ thực sự cần phải ngừng cố gắng biến vấn đề này thành vấn đề đấu tranh giai cấp. Một số đảng viên Dân chủ đã yếu ớt cố gắng khẳng định rằng người giàu sẽ được hưởng lợi từ thuế quan:
Không ai đủ ngu ngốc để tin điều này. Mọi người đều biết rằng người giàu sở hữu rất nhiều cổ phiếu và khi thị trường sụp đổ, người giàu
Đã chịu một đòn rất mạnh.
Đấu tranh giai cấp luôn là một nền tảng yếu kém cho nỗ lực giành lại nhà nước. Nhưng việc cố gắng nhồi nhét thuế quan vào câu chuyện “tỷ phú chống lại tất cả những người khác” là hoàn toàn vô lý. Đây thực sự là một trong những tình huống cải thiện Pareto mà họ dạy bạn trong môn Kinh tế 101, trong đó một chính sách ngu ngốc sẽ gây tổn hại cho cả các tỷ phú và tầng lớp lao động Mỹ. Khi bạn ngăn chặn một kẻ điên khoan lỗ trên thân tàu, thủy triều dâng sẽ nâng tất cả các con thuyền.
Tóm lại, đảng Dân chủ và những người theo chủ nghĩa tiến bộ cần phải đi đầu trong cuộc chiến chống lại “vị vua” điên rồ và sự điên rồ về thuế quan của ông ta. Rõ ràng, thuế quan không phải là một kế hoạch kinh tế hay chính trị khả thi, và bất kỳ ai dẫn đầu nỗ lực chống lại chúng sẽ trở thành người lãnh đạo thực tế của chính sách kinh tế Hoa Kỳ. Hãy là những người như thế.
