Vitalik科幻小說《雪月》第21-22章
第 21 章
梅爾丹, 維里迪亞 · 3724 霧時 20
塞拉、維爾、黛婭、莉莉和茲文都圍坐在塞拉家裡的桌子旁，等待晚餐的到來。
“謝謝你們的到來並陪伴我們”，塞拉輕聲說道。 “這對我來說真的意義重大。”
“費布里克和赫蕾達還有什麼消息嗎？”
“幾天前我剛剛又給他們寄了一些 Zip 幣，作為他們的個人開支。他們只是在大梅港過著自己能過的生活。學校已經滿了，但其他難民之一是數學老師，我們正在雇用她非正式地給他們和其他幾個孩子上一些課。”
“沒有消息說他們什麼時候能回到這裡？”
“還是沒有。現在我開始懷疑北極人統一所有人的計劃是為了入侵維里迪亞的其他地方。”
“好吧，至少他們安全了。”
塞拉嘆了口氣。
“你針對分岔的訴訟進展如何了？”
這次維爾嘆了口氣。
“幾個月前，我們在一審中勝訴了。但他們隨後提起上訴，於是完全不同的一組法官被抽籤選中審理此案；一個月前，他們也判我們勝訴。可就在幾天前，我們得知對方又提起了第二次上訴。”
“他們能永遠這麼拖下去嗎？再上訴一次，再抽籤選進五名法官，你們又得從頭說服他們；如此反覆，直到你們累得撐不下去，只好放棄、接受四分之一的賠償？”
“幸好不能。維里迪亞普通法規定，法官可以裁定訴訟出於惡意，並要求提起者向對方額外支付一大筆懲罰性賠償。毫無根據的上訴經常會受到這種處罰。”
“這一次，他們最新的上訴文件裡附上了躍升內部監控系統的一些新影像。那些資料當然全都加密了，但某名前員工有權限訪問，便把它們交了出去。對方找到了一些讓我們當中幾個人顯得很難堪的視頻和消息，因此聲稱這次上訴有正當依據。可那些視頻其實沒有任何內容與案件真正相關。我希望這一輪法官能比上一輪更快看穿分岔的把戲。我們已經在答辯書中指控他們惡意上訴；運氣好的話，事情應該很快就能結束。”
“這些對沖基金真的很卑鄙，不是嗎？”
“如果審判不是匿名進行、隨機選任法官，並且每輪拆分成兩個半獨立小組，我相信他們連威脅或收買法官的辦法都找得出來。”
這時，莉莉衝進了房間。
“維爾叔叔，黛婭阿姨，媽媽！我最近一次公民考試考了百分之八十一！”
“恭喜莉莉！”黛婭回答道。
“通常我會說，現在你已經贏得了去北林地的機會。”維爾補充道。 “但是，呃……”
“如果幾個月後安全，格拉迪亞斯不需要我，我會帶你去聯合城邦的某個地方。也許是馬布利，”塞拉提議道。
門鈴響了。還沒等其他人反應過來，茲文就跑到門口去拿食物了。
茲文打開門，從機器人手中拿起兩個袋子，關上門。 茲文把食物端回到桌子上，立即開始拆包。他、塞拉、黛婭、維爾和莉莉各自找到了裝著自己飯菜的盒子，五人開始吃起來。
“茲文，你在學校的日子過得怎麼樣？”黛婭問道。
“昨天我隊又贏了海利斯比賽！”茲文興奮地回答。
“一個月前，我的物理考試還得了九十五分。老師對我印象特別好。”
“太棒了”，塞拉回答道。
“所以前幾天他私下帶我去了一個車庫，給我看了個迷你火箭。他讓我看看裡面，然後按下按鈕讓它升空。太有趣了！”
“我長大後想造一枚火箭！然後坐著它飛上天。也許有一天，我甚至能去月球！”
“聽起來你不需要我帶你去冒險！”維爾補充道。
黛婭繼續向家人詢問狀態更新。
“那麼塞拉，你還有什麼新鮮事嗎？”
“嗯，除了費布里克和赫蕾達之外，我基本上一直在想最近和秩序會其他成員的會面。”
“你還能再說點嗎？”
“具體內容不能說。但總體上，我感覺有人在以高度協調的方式操縱秩序會：他們對不同的人說不同的話，根據每個人的具體立場加以操控；他們有驚人的間諜能力，目標看起來甚至毫無商業動機。”
“是北極人嗎？”茲文脫口而出，帶著偵探小說英雄解謎的興奮。
餐桌上一片寂靜。
塞拉坐在地下室的椅子上，盯著她的手持設備。
趕緊吧，她想。 格拉迪亞斯現在隨時都應該醒。
她第五次用手掌拍了拍臉，為自己的盲目感到羞愧。格拉迪亞斯參加這些秘密會面已經半年，她卻什麼也沒問，認定一切都在他掌控之中——就算格拉迪亞斯自己想不明白，他那位神秘朋友莫夫也總能查清楚。可事實證明，兩人從頭到尾都被這個男人玩弄於股掌之間。他最初的偽裝——一個關心和平與自由的善良之人——破產之後，他們又一次被新面具騙過，相信他來自銀語。
塞拉自己不到一天便識破了銀語這層幌子——事實上，幾分鐘內她就起了疑心。可她沒能更快地追查下去。她也曾考慮過，幕後或許是北極人，卻又否定了這個念頭：德爾沃特的说辭同埃菲利昂勳爵的任何言論都截然不同。一個北極人為什麼會讚美和平與自由？然而現在，所有碎片都拼到了一起。排除一切不可能之後，剩下的無論多麼不可思議，也必定是真相。
她的手錶響了。那是格拉迪亞斯。
她立即打電話來。
“塞拉！我非常想念你。你好嗎？”
起初，她想尖叫。
“格拉迪亞斯，你這個白痴！你知道你做了什麼嗎？！！！”
一開始，沉默。
“怎麼了，塞拉？”
“德爾沃特。”
再次沉默。
“明白了。莫夫把情況告訴你了？”
“莫夫也是個白痴。你居然相信他，那就是雙倍的白痴。沒錯，他確實把情況告訴我了，格拉迪亞斯。但我幾乎立刻識破了德爾沃特的謊言，還把莫夫拖出去，親自做了一番調查。”
“你發現了什麼？”
“他不是為銀語工作的，你這個白痴太天真了！”
“什麼？”
塞拉這邊再次陷入沉默，她正在思考接下來要說的話。
“你知道什麼？”
“我們找到了另外兩名曾與德爾沃特交談的守護者。其中一人負責環境傳感器數據留存這項評定標準。德爾沃特像找上你一樣找上了他，勸他別費心在安保或環境數據收集方面推動更強的隱私保護。”
“接著我們找到另一人。她負責教育方面的評定標準。德爾沃特勸她取消鼓勵私立學校妥善教授維里迪亞公民教育的激勵措施。”
“最後，為了進一步確認，我們找到了負責銀語理應最關心的評定標準——社交媒體開放性與互操作性——的守護者；德爾沃特或其他任何人，卻一個都沒接觸過。”
“可是……莫夫明明偷聽到德爾沃特與一個銀語的人交談，那又是怎麼回事？難道還有別人也想收買銀語，勸他們提高某些符合其立場的內容的推薦權重？”
“不，你這個白痴。那是德爾沃特演出來的。拜託，他的反間諜能力比莫夫強得多，肯定早已發現莫夫在跟蹤他，於是某天故意埋下這條線索，讓自己的掩護身份更可信。”
“所以……”
“想想我們現在掌握的、有關德爾沃特目標的信息。你以為他在乎自由——可他推動不受限制的監視時，自由又在哪裡？你以為他反戰——可他對第二位守護者根本隻字未提。最後你以為他在乎銀語——可負責銀語最關心那項評定標準的守護者小組，他根本沒有設法滲透進去！”
“守護者分為三個小組，他們互相之間不說話。他總是可以加入另外兩個小組。”
“關鍵是證據優勢！”塞拉厲聲說道，“記住概率更新公式，赫蕾達已經衝我們嚷過很多次了。每一項證據單獨看，或許只會讓賠率比改變兩三倍；但三個彼此獨立的因素全都指向同一方向，乘起來就會讓賠率比改變八到二十七倍。”
“好吧，那你認為德爾沃特的真正動機是什麼？”
“他是一個北極人。”
“什麼？”
“這真是令人難以置信。他對我說過的任何話聽起來都不像埃菲利昂勳爵。”
“格拉迪亞斯……你怎麼這麼天真？”
“埃菲利昂和德爾沃特不是思想家，而是宣傳者。他們的目標並非尋找並分享自己眼中的真相，而是調整話語環境——無論針對一個人還是整個國家——使之符合自身利益：把旁觀者變成朋友，把敵人變成旁觀者。”
“埃菲利昂的目標是激勵維里迪亞境內的人們加入北極事業。因此，他公開提出了一個版本的北極事業，對一些聰明但病態和扭曲的維里迪亞人來說會很有吸引力。”
“德爾沃特的目標是瓦解秩序會。他知道自己無法讓秩序會倒向北極，但可以讓它喪失效能。因此，對他而言，最有效的话術就是視評定事項和交談對象而定：有時支持自由，有時支持和平，有時又支持別的東西。”
“你為什麼這麼確定？”
“因為證據優勢。我們把證據全部列出來。”
“德爾沃特的目標是什麼？不是他所說的目標，而是從他的行動中看得見的目標？”
“一：減少對開源防禦硬件的支持。自由一分，和平一分，北極人一分，銀語零分。”
“二：推動無限制監視。反對自由一分，和平零分，北極人一分，銀語零分。”
“三：推動維里迪亞學校不要教人們維里迪亞公民知識。德爾沃特特別說：‘人們應該通過看到自己有多偉大來學會愛維里迪亞’。自由一分，和平零分，北極人一分，銀語零分。”
“四：沒有參與社交媒體開放性與互操作性的評定。好吧，守護者有三個小組，這一項可以乘以二分之一。自由零分，和平零分，北極人零分，銀語負半分。”
“五：身份暴露後，他把你打發去了哲戈。你或許會說，這是個好建議，維里迪亞確實該多向哲戈學習。但這並非唯一解釋。另一種解釋是，他想讓你遠離此地，送到半個地球之外；這樣即使你起疑，也干擾不了他的任何計劃！兩種解釋都有可能，因此各加一分。”
“六：他的間諜能力超過任何一家公司，更遠遠超出某個非營利理想主義團體的能耐。理想主义的自由派或和平派負一分，銀語零分，北極人一分。”
“加總起來：北極人五分，自由二分，和平二分，銀語半分。要是你說他是個同時關心自由的銀語人，好吧，那就再加半分。我甚至願意把最後那項間諜能力的權重乘以二；這樣北極人得到六分，其他任何解釋都只有零分或半分。”
“想想這意味著什麼，格拉迪亞斯。他找上你，又通過你滲透進三個討論組中的一個。軍隊、議會、媒體平台——他和同夥在這些地方全都長驅直入。他唯一攻不破的門，是那些找不到鑰匙的門：秩序會、法院、圖譜資助。隱私不是奢侈品；正因為有它，我們才仍然站在這裡。”
塞拉不再說話了。格拉迪亞斯沉默了一會兒。
“對不起，塞拉。”
“很抱歉，我沒有足夠信任你，讓你捲入這件事。我愛你。我不僅應該信任和尊重你的心，還應該信任和尊重你的思想。”
再次沉默。
“那我們該怎麼辦？”
“我希望德爾沃特錯了，你在哲戈毫無用處，你可以從你在那裡經歷的所有冒險中展示一些令人驚奇的東西，而我一直在哭泣，因為我們的孩子被困在一個被北極人包圍的飛地裡，並試圖清理你的爛攤子。”
“我想我現在很了解他們的軍隊了。或者更確切地說，他們的影子軍隊。官方的哲戈軍隊和我們的軍隊一樣受到損害，政府其他部門的情況也一樣。但他們基本上已經將明彭台錦標賽建立為一種秘密軍隊訓練場，一直以來都打賭重要的戰爭將是一場無人機戰爭——更類似於明彭台，而不是海利斯。”
“我一直在盡力讓他們相信，下一場戰鬥將在維里迪亞，而不是哲戈——我們在可能對他們構成威脅的技術和工業方面領先，但在防禦方面完全落後——如果他們想拯救自己，他們需要先來幫助我們。”
“很好。我希望為了孩子們、維里迪亞和你的緣故，你們實際上會制定一個計劃來實現這一目標。”
“說服哲戈人只完成了一半。我們還得說服維里迪亞人接納他們。而且不是說服守護者，是說服議會。就是那個議會——它的一個小組委員會剛以十一票對十票，勉強批准你成為守護者，明明沒有任何正當理由對你抱有負面看法；除非他們擁有某種神奇的先見之明，早就知道你有多天真，不過我很懷疑。”
“我知道。”
“你知道我們該怎麼做嗎？”
“我不知道。”
“我可以嘗試解決這個問題。但你必須相信我。”
“我會的，我保證。”
“不要再有秘密了，好嗎？”
“好的。”
“我保證。”
第 22 章
自由城, 聯合城邦 · 3724 霧時 22
雅恩坐在出租車裡，透過車窗向外看去。他看到了自由城常見的混亂的建築混合物：一些玻璃和鋼鐵，一些混凝土，一些石頭，一些高，一些矮，一些漂亮，一些醜陋。
出租車從高速公路下駛過，他看到路邊堆滿了未收集的垃圾。出租車幾乎剛一駛出高速公路，左邊就經過了一個小公園，右邊又經過了一座高大的工業建築。工業建築的牆上正在播放一部帶字幕的電影。 雅恩又看向左邊，想看看電影是從哪裡投射出來的。就在出租車開到雅恩看不見的地方之前，他發現了隱藏在公園長凳下的投影儀。他認為，即使沒有圖譜資助或評定標準，總會有人提供公共物品。
總體來說，一切看起來都很正常——雖然雅恩只是勉強察覺到，街上的活動量似乎比平時少了一些。
出租車從另一條高速公路下駛過。另一邊，其中一棟建築的側面，雅恩注意到了一個巨大的廣告。
在自由城中心北部邊緣的避難所購買一間豪華房間。
地下 10 米，最高等級的物理、生物與信息過濾及隔離防護。
僅 325,000 個 Zip 幣！
一分鐘後，又一個廣告：
為普通人提供的各種形狀和大小的庇護所。
起價僅為 50,000 Zip 幣，提供抵押貸款計劃！
出租車繼續向西，駛入廣告所說的區域。雅恩看到一種過去六個月裡似乎一直在穩步增加的活動：修路。他也見過許多避難所拔地而起，而道路建設的規模緊隨其後——尤其是在城北一帶。
雅恩放在腿上的手持設備嗡嗡作響。
出租車費
司機基本票價 3.69
每分鐘計費 9 分鐘 1.89
每公里計費 5.
