原作者：THEJASWINI MA
原文翻訳：Saoirse、Foresight News
ロジャー・バーは無一文だ。
しかし、これは世間が理解している意味での破産ではない。彼はまだ小国を買えるほどのビットコインを保有している。しかし、スペインの刑務所に収監され、アメリカで109年という重い刑期を控え、法定費用の高騰に苦しみ、行き場もない状況で、このような「破産」は致命的だ。
2025年7月4日、何者かが2011年から休眠状態にあった8つのウォレットから、8万ビットコイン（87億2000万ドル相当）を移動させました。送金はまるでチェックリストに従っているかのように、非常に整然と計画的に行われました。数時間後、暗号通貨関連のTwitterユーザーは、ロジャー・バーが自由と引き換えに長年蓄えていたビットコインを売却していると結論づけました。
推論は論理的だ。ロジャー・バーは初期のビットコインウォレットを操作する動機、能力、そして技術的知識を備えている。彼の法的問題は深刻化し、身柄引き渡し審問は差し迫っており、大統領恩赦を求める彼の公的な要請は、絶望的な人物像を浮き彫りにしている。
しかし、ウォレットと彼の関係を証明できる者は誰もおらず、ロジャー・バーの既知のアドレスにリンクされたことも一度もありません。これらの資金は、ビットコイン価格が6桁に達した際についに現金化を決意した初期のビットコイン保有者のものである可能性があります。
ロジャー・バー氏の法的窮状は明らかだ。かつて「ビットコイン・ジーザス」と呼ばれた彼は、説教壇から転落して久しい。一夜にして、仮想通貨愛好家から、課税と傲慢さの教訓者へと変貌を遂げた。スペインでの彼の逮捕は、仮想通貨コミュニティに、彼らのデジタル革命がいかに容易に従来の司法制度によって崩壊させられ得るかを思い知らせた。
シリコンバレーの起業家、暗号通貨の伝道者、そして連邦逃亡者としての彼の経験は、あるパラドックスを浮き彫りにしている。ビットコインが約束した経済的自由は、結局はそれが置き換えるはずだったシステムと絡み合ってしまったのだ。
シリコンバレーの起源
振り返ってみると、ロジャー・バーは適切な時期に、適切な場所に、適切な人々とともに生まれたと言えるかもしれません。
彼は1979年1月27日にサンノゼで生まれました。彼の父親はコンピューターの修理で生計を立てていたため、ロジャー・バーは世界をつなぐ機械に囲まれて育ち、ネットワークの仕組みの原理を理解していました。
ロジャー・バーは早くから伝統的な道から外れました。1997年から1999年までデアンザ・カレッジに通い、経済学、数学、天文学を専攻し、スタンフォード大学で物理学を副専攻しました。その間、ドットコムバブルの時代に、ハードウェアの需要が急増していた時期に、Ciscoのネットワーク機器、メモリ、アクセサリを再販するMemoryDealers.comを設立しました。
ドットコムバブルの時代、誰もがサーバー、ルーター、メモリチップなど、データ転送を高速化できるあらゆるものを買い漁っていました。ロジャー・バーは卸売価格で販売できただけでなく、即納と引き換えに小売価格でも喜んで支払う顧客層も獲得していました。2年後、彼は会社経営に専念するため、大学を中退しました。CEOとして10年間務めた間、顧客基盤はベイエリアのスタートアップ企業からフォーチュン500企業へと拡大しました。
2004年、彼はAgilestar.comを設立し、光ファイバートランシーバーに特化しました。これらの部品は高速インターネットの実現に不可欠です。同社の事業はほぼ世界中の国々を網羅しており、ロジャー・バーは技術的な洞察力とグローバルなビジネスビジョンを兼ね備えた人物です。
その過程で、ロジャー・バーは徐々に独自の世界観を形成していった。彼はリバタリアニズムの哲学を信奉し、「個人は自らの富、データ、そして人生を自ら管理すべきだ」という考えに賛同している。2000年、彼はリバタリアン党からカリフォルニア州議会選挙に立候補した。得票率は低かったものの、「テクノロジーは政府を無力化する」という確固たる信念を確立した。
爆発物事件
2002年、連邦捜査官はeBayで爆発物を販売したとしてロジャー・バーを逮捕した。
1999年1月から2000年8月にかけて、ロジャー・バーはサウスカロライナ州の供給業者から「ペスト・コントロール・レポート2000」と呼ばれる爆発装置を49ポンド（約20kg）購入し、少なくとも14ポンド（約5.6kg）をオンライン入札者に販売しました。しかし、彼はそのような物質の取り扱いや販売の許可を持っていませんでした。その後、複数の違反行為が行われました。ロジャー・バーは、アパートの建物に爆発物を保管し、必要な許可を取得せずに米国郵便システムを通じて輸送していました。
2002年5月2日、ロジャー・バーは連邦刑務所で10ヶ月の懲役、2,000ドルの罰金、そして3年間の保護観察を言い渡されました。この経験は彼を完全に変えました。連邦法執行機関の威厳を身をもって体験し、政府の権力に対する見方が変わりました。独房の中で、彼は初めて連邦政府の権力の影響力を認識したのです。
ビットコインの啓示
2011年、ロジャー・バー氏がビットコインを発見しました。
彼は白書を研究し、中央銀行や政府の規制を必要としない通貨システムを目の当たりにした。連邦刑務所で10ヶ月服役した彼にとって、その魅力は明らかだった。
ロジャー・バー氏は、ビットコインの価格が1単位あたり1ドルを下回っていた頃から、MemoryDealersでビットコインによる支払いを受け付け始め、同社はビットコインを目新しいものではなく実際の通貨として扱った最初の企業の1つとなった。
ビットコインは魅力的なテクノロジーですが、暗号通貨愛好家を超えて普及するには、取引所、ウォレット、決済処理業者、教育リソースが必要になります。
ロジャー・バーはビットコインのスタートアップ企業への投資を始めました。彼は、初期のビットコイン取引所の一つであるBitInstantに初期資金を提供し、後に取引プラットフォームとなるKrakenに投資しました。また、ビットコインの流通を実際に担うBlockchain.com、Ripple、BitPay、Purse.ioといった企業にも資金を提供しました。
2012年、ロジャー・バー氏はビットコインで電子製品を販売するためにBitcoinstore.comを立ち上げ、後に有名な暗号通貨教育プラットフォームとなるBitcoin.comも設立しました。
ロジャー・バーは、インフラを掌握する者だけが普及のプロセスを制御できることを理解しています。彼は投資家としてだけでなく、他の起業家が協力すべき重要人物として、ビットコインのエコシステムの中核に自らを位置づけています。
ロジャー・バーはビットコインを体系的に蓄積しました。2014年までに、彼と彼の会社は約13万1000ビットコイン（個人で5万8000ビットコイン、MemoryDealersとAgilestarが7万3000ビットコイン）を保有し、最終的な総保有量は40万ビットコイン以上と推定されています。2014年、ビットコインの価格が約871ドルだった当時、彼の資産は1億ドルを超えていました。
ロジャー・バー氏はビットコインの収集に加え、その普及活動にも尽力してきました。カンファレンスでの講演、メディアインタビューへの対応、教育プロジェクトへの資金提供、そして成長を続ける自身のプラットフォームを活用したビットコイン普及活動など、その活動は多岐にわたります。コミュニティからは「ビットコイン・ジーザス」と呼ばれるようになりました。
そのニックネームは実に的を射ている。彼はビットコインの熱狂を煽り立て、まるで政府の金融システムに支配された世界に経済的な救済をもたらすと信じているかのように振る舞っている。彼にとってビットコインはもはや技術の域を超え、イデオロギーの体現者となっている。
致命的な決断
2014年2月4日、ロジャー・バー氏は15万ドルでセントクリストファー・ネイビスの市民権を取得し、米国市民権を放棄しました。この決断は経済的に理にかなったものでした。カリブ海諸国の市民権を持つバー氏は、全世界の所得に対する米国の納税義務を回避し、130カ国以上へのビザなし渡航が可能になったからです。政府を「略奪者」とみなすバー氏にとって、この決断はまさに彼の哲学に合致するものでした。
しかし、米国市民権を放棄すると、出国税の納税義務が発生します。米国市民が市民権を放棄すると、世界中の資産のキャピタルゲインを申告し、それに応じた税金を支払う義務があります。ロジャー・バー氏はビットコイン保有額を申告し、価値の増加分に対して税金を支払う義務がありましたが、義務を適切に履行しなかったため、彼の人生はほぼ完全に変わってしまいました。
陣営分裂
2017 年、ビットコインは厄介な問題に直面しました。ユーザー数の急増により、ネットワークがブロックごとに処理できるトランザクション数が制限され、混雑とトランザクション手数料の高騰を引き起こしたのです。
コミュニティは解決策をめぐって分裂しています。一方はブロック容量の拡大によってより多くのトランザクション処理を希望し、もう一方はライトニングネットワークのようなオフチェーンソリューションを好みます。技術的なトレードオフは非常に重要です。ブロックサイズを大きくするとトランザクション処理能力は向上しますが、マイナーのハードウェア要件も増加します。その結果、高コスト化によって小規模マイナーが淘汰され、ビットコインの分散性が低下する可能性があります。一方、オフチェーンソリューションは分散性を維持できますが、システムの複雑さが増し、追加のインフラストラクチャサポートが必要になります。
ロジャー・バー氏はブロック容量の増加を支持しており、これはビットコインを「デジタル現金」として使うというサトシ・ナカモトの当初の意図と一致していると主張している。
2017年8月、拡張論争はフォークによって終結し、ブロックサイズが大きい新しい仮想通貨、ビットコインキャッシュが誕生しました。ロジャー・バー氏はその主要な支持者となり、そのプロモーションに全リソースを投入しました。また、彼はBitcoin.comのコンテンツの偏りを調整し、ビットコインキャッシュを支持しビットコインを無視しました。そのため、批評家からは、このプラットフォームを利用して新規ユーザーを「間違った仮想通貨」を購入させようとしていると非難されました。
この決断は、ビットコインの市場価値と人気が上昇し続ける一方で、ビットコインキャッシュが徐々に市場シェアを失っていく中で、大きな代償を伴うものとなった。暗号通貨の発展における重大な分岐点において、ロジャー・バーは誤った立場に立っていた。
運命の審判
2024年2月15日、連邦大陪審はロジャー・バーを郵便詐欺3件、脱税2件、虚偽の納税申告3件の計8件で起訴した。
告発の核心は、2014年に米国市民権を放棄したことにまつわる。司法省によると、ロジャー・バーは法律事務所や資産鑑定士に虚偽の情報を提供し、自身と会社が保有するビットコインの実数を隠し、納税申告書で資産価値を大幅に過小評価させ、個人のビットコイン資産を報告しなかったという。
起訴状はまた、ロジャー・バーが2017年11月に数万枚のビットコインを売却し、約2億4000万ドルを現金化したにもかかわらず、会計士から取引の事実を故意に隠し、キャピタルゲインを申告しなかったことを指摘した。政府は、彼の行為によりIRS（内国歳入庁）が少なくとも4800万ドルの損失を被ったと述べた。2024年4月、ロジャー・バーはスペインで逮捕され、16万ドルの保釈金を支払った後、スペイン当局が米国への身柄引き渡しを決定するのを待っている。すべての罪で有罪判決が下された場合、彼は最長109年の懲役刑に処される可能性がある。
獄中のロジャー・バー氏は、トランプ大統領に恩赦を公に求めた。「大統領、私はアメリカ人です。あなたの助けが必要です。あなたが正義を貫くことによってのみ、私を救うことができます。」
業界全体が彼を支持している。
ヴィタリック：非暴力的な脱税行為に終身刑を科すのは不条理です。ロジャー・バー氏に対する訴訟は明らかに政治的動機に基づいています。ロス・ウルブリヒト氏の場合と同様に、ロジャー・バー氏よりもはるかに重大な犯罪で告発されながら、はるかに軽い刑罰を受けている個人や企業は数多く存在します。彼が標的にされたのは、彼の発言（すなわち、自由を擁護し、国家権力の強制的な正当性を認めようとしなかったこと）が理由であるという説得力のある議論があります。これは、憲法修正第一条で保障されているような保護を回避し、無関係な犯罪を選択的に起訴するという常套手段であり（さらに権威主義的な国では、家族の犯罪で個人を処罰しないという最も基本的な道徳的根拠さえも無視する）、声を上げる価値があります。米国の「市民権に基づく課税」制度とそれに伴う税金還付制度は極めて厳しい。前者は他の国ではほとんど採用されておらず、後者は世界でも最も高い税率で課税されている（例えば、英国では5年以内に本国に送金された資金のキャピタルゲインにのみ課税される）。もしIRSがロジャー・バー氏の弁護士を脅迫して機密情報を入手させたとしたら、それは完全な背信行為となるだろう。弁護士との秘密裏の相談を受ける権利は尊重されなければならない。過失による誤りについては、訴訟を起こすのではなく、（必要であれば）利息と罰金を支払って未払いの税金を納める機会を当該個人に与えることで対処すべきである。
しかし、2014年にロジャー・バーが米国市民権を放棄した決断は、隠れた危険を孕んでいた。ロジャー・バーへの恩赦を支持するかと問われたイーロン・マスクは、ソーシャルメディアでこう答えた。「ロジャー・バーは自発的に米国市民権を放棄したのであり、恩赦を受けるべきではない。市民権自体に権利が付随しているのだ。」
政府の支配から逃れるために国籍を放棄したこの男性は、今やアメリカ国籍だけが政府の保護を得られることを知り、典型的な「キャッチ22」のパラドックスに陥っている。（注：「キャッチ22」は、アメリカの作家ジョセフ・ヘラーが1961年に発表した同名小説『キャッチ22』に由来しており、「逆説的なジレンマ」を描いている。その核心的な意味は、「自己矛盾したルール体系に囚われたとき、どのような選択をしてもジレンマから抜け出すことはできない。なぜなら、ルール自体が無限ループを構成しているからだ」ということである。）
2025年7月4日、8つの謎のウォレットが突如87億2000万ドル相当のビットコインを移動させた事件が起きた。暗号資産アナリストたちは即座にこの取引をロジャー・バー氏の法的問題と結びつけ、一部のTwitterユーザーは、バー氏が巨額の訴訟費用を返済するため、あるいはIRSとの和解のために資産を売却しているのではないかと推測した。
窮地に陥ったロジャー・バー氏にとって、以前保有していたビットコインを売却して弁護費用を賄うか、あるいは検察官と有罪を認めるよう交渉するしか、唯一の合理的な選択肢ではないように思われる。しかし、仮想通貨コミュニティの憶測は、常に間接的な証拠と時間の偶然性に基づいており、真相は依然として謎に包まれている。
堕落した預言者
現在、ロジャー・バーは初期のビットコイン投資と仮想通貨企業の株式保有により、約7億ドルの純資産を保有している。しかし、富だけでは彼の真のジレンマは解決できない。無国籍者である彼は、裁判のために自発的に国籍を放棄した国への身柄引き渡しに直面しているのだ。
彼の物語は、ビットコインの可能性に対する鋭い洞察力とインフラへの戦略的投資によってデジタル資産エコシステムの基盤を築き、熱心な宣伝活動や教育プログラムを通じて何百万人もの新しい人々に暗号通貨を知ってもらうなど、暗号通貨の初期の栄光の縮図であり、理想主義と現実世界のルールの衝突の危険性を明らかにしています。
ビットコインの未来を予見したこの男は、自らの選択の代償を見抜くことができませんでした。無許可で爆発物を販売し、国籍を放棄して脱税し、ビットコインキャッシュを支持して主流に逆らったのです。結局、彼は自らの運命を破壊したのです。
7月4日のビットコインの動きの背後に彼がいたかどうかは未だに謎のままだが、一つ確かなことは、それらの取引はロジャー・バーの以前の姿と全く同じであり、ボタン一つで数十億ドルもの権力を動員し、従来の金融システムの外側にある自由、そして暗号通貨が第一世代の信者に約束した究極の解放であったということだ。
しかし、ロジャー・バーにとって、この自由はとっくの昔に彼自身の手で作った檻に変わっていた。
